この短い期間に、まず事前にしなければならない事は、国際ライセンスの取得とエントリーである。 さっそく私は日本自転車競技連盟(JCF)を訪ね色々と話を伺った。
国際ライセンスは、まず東京都のライセンスをとり、それから国際ライセンスの申請という手順であった。 エントリーの方は、日本バイクトライアル連盟がUCIに加盟していない為不可となり、JCF事務局の方もトライアルの情報は、UCI競技カレンダに載ってる程度のもので、皆無に等しかった。
結局、「スペインMEGAMO」の計らいで無事エントリーは完了することができた。 しかし、黒山健一君がベルギーのライセンスで初出場した10年前の時代に逆戻りしたようだ。
8月2日(土)のBIUのチェコ大会終了後、閉会式も出ずに、ジェローニ親子と一路フランスへ向かった。 約1000Kmの道程をひたすらフッ飛ばし、月曜日にはUCI世界選手権の会場へなんとか到着できた。 大会会場はレマン湖のすぐ南にあるフランスのアボリアスという標高1800mのスキー場だ。 ここは景色も最高で、素晴らしいリゾート地になっている為、観光客がたくさん訪れていた。
8月3日から1週間、UCIのトライアル世界選手権が行われる。 大体の日程は、こんな具合だ。
8月 2日 26インチ・第1ラウンド、エントリ。
8月 3日 26インチ・第1ラウンド、競技。
8月 4日 20インチ・第1ラウンド、エントリ。 20インチ・ユース、エントリ。
8月 5日 20インチ(エリート・ジュニア・カデット)・第1ラウンド、競技。
8月 6日 20インチ・ユース(ミニメット・ベンジャミン・プッシン・プロメサ)、競技。
8月 7日 20インチ・第2ラウンド、エントリ。
8月 8日 20インチ・第2ラウンド、競技。 表彰。
8月 9日 26インチ・第2ラウンド、エントリ。
8月10日 26インチ・第2ラウンド、競技。 表彰。 閉会式。
火曜日にエントリを終え、水曜日は20インチの競技をのんびり見物して疲れを取る予定であったが、日本を出発してからの強行日程の旅のせいか、肝心の良太が熱を出して2日間寝込んでしまった。
競技本番の前日に、なんとか英文のレギュレーションを入手して、MEGAMOチームに説明してもらい、セクションもベンジャミンとミニメットで違う事も初めて知った。
レギュレーションも大きく違っていて、UCIルールでは、タイヤオンリーで、ガード・ペダルが付くと減点の対象となってしまう。
また、1つのセクションで2分を過ぎると15秒ごとに減点1が加算され、3分で5点になってしまうようだった。
パンチカードも、セクションに入る前に渡すというような、やり方でやっていた。
当然、ライディングもそのような走りで、4点のパンチがあったりする。 8月6日、良太の出場する日だ。 しかし、とても走れる体調では無かったが、「出場しなければ、何をしに来たのか、わからない。」と、無理して競技に出た。
BIUと違って(日本大会だけかもしれないが)、各国のライダーはそれぞれの国のナショナル・ジャージを着て、参加している。
また、自転車はメガモ・モンティ・GT・ヘビーツール、そして見た事もない前後ディスクのドイツのものなど、とても種類が多い。
ここではドイツ・フランス・スイス・スペイン・・・と多くの国の選手が参加している。 どこに行っても上手い選手はいるものだ。 そして「何故日本選手は出場しない?」と多くの人に聞かれた。
UCI・BIUどちらがどうという問題ではなく、百聞は一見にしかずとはまさにこの事である。
そしてUCIの表彰式の後、すぐにスロバキア大会の会場へ向けて、1400Kmの道程をひたすら走り続ける。 まともに休息もできないので、良太の体調は好転することもなく、スロバキアの大会にも最悪の体調で臨むことになったが、悔いはない。
1週間に3試合と、一口では言えないほどとてもハードではあったが、とても貴重な体験が出来た。 これも「亜路欧とスペインMEGAMO」のサポートのおかげである。
どうか皆さんも一度UCIの大会に出てみてはいかがですか。 UCIはきっと日本選手を歓迎してくれるでしょう。
西元 朗
良太(13才)